Bis vor 90 Jahren war Fátima, rund 150 Kilometer nördlich von Lissabon gelegen, ein unbedeutender Fleck wie so viele andere. Der Wendepunkt kam am 13. Mai 1917: An diesem Tag berichteten drei Hirtenkinder von einer beeindruckenden Marienerscheinung. Fünf weitere solcher Erscheinungen der Mutter Gottes, immer am 13. eines Monats, sollten folgen.

Ein gutes Jahrzehnt später, im Jahr 1930, erkannte auch die katholische Kirche die Ereignisse von Fátima als Wunder offiziell an. Spätestens seitdem zieht der Ort Jahr für Jahr unzählige Menschen an, die hierhin pilgern oder sich Linderung von Krankheiten erhoffen. Allein im vergangenen Jahr konnte das Santuário de Fátima, das Heiligtum von Fátima, über 600.000 registrierte Pilger zählen – Tendenz steigend. Die 1953 nach fast zwei Jahrzehnten Bauzeit eingeweihte Basilika zur heiligen Mutter Gottes von Fátima konnte immer weiter steigenden Zahlen an Pilgern in letzter Zeit kaum noch verkraften.

Seit mehr als zwei Jahrzehnten kursiert daher schon die Idee für den Bau einer weiteren Kirche in Fátima, doch die endgültige Entscheidung fiel erst im Jahr 2002. Danach ging es allerdings Schlag auf Schlag: Innerhalb von fünf Jahren errichteten rund 3.500 Bauarbeiter das viertgrößte katholische Gotteshaus der Welt, das am vergangenen Freitag (12. Oktober) von hohen kirchlichen Würdenträgern in einer dreistündigen Zeremonie eröffnet wurde.

Die nun gegenüber der alten Basilika liegende “Igreja da Santíssima Trinidade” (Kirche der heiligen Dreifaltigkeit) beeindruckt schon allein durch ihre Größe: Der 70 Millionen Euro teure, allein aus Spenden finanzierte Rundbau aus hellem Beton bietet bei einem Durchmesser von 125 Metern Sitzplätze für 8.600 Gläubige. Dominiert bei der neobarocken alten Basilika von Fátima noch eine naive Figurensprache, so setzt die neue Kirche auf Schlichtheit, Licht und Einfachheit: “Ich glaube, je einfacher die Kirche ist, desto besser wird sie zu allen Menschen sprechen”, erklärte dann auch der griechische Architekt Alexandros Tombazis im Correio de Manhã die Grundidee für seinen Entwurf.

So sind es vor allem Weite, Licht und Farbe, mit denen Alexandros Tombazis in der ´”Igreja da Santíssima Trinidade” arbeitet. Dank eines architektonischen Kniffs verstellt kein einzelner Pfeiler den Blick der Gläubigen auf Altar und Kreuz. Unterstützt wird das Gefühl der Weite durch die besondere Bedeutung des Lichts in der Kirche: Unzählige Fenster im Dach und an der Nordseite des tauchen das große Kirchenschiff in eine angenehme Helligkeit, die sich an der Frontseite in warmen Goldtönen bricht. Dort, hinter dem Altar, erstreckt sich über eine Fläche von 500 Quadratmetern eines der größten Mosaiken der Welt. Geschaffen wurde es aus vier Sorten Gold und Terrakotta vom slowenischen Jesuitenpater Ivan Rupnik. Die dort dargestellten Figuren erinnern mit ihrer fast starren Ausdrucksweise unweigerlich an die orthodoxe Ikonen – ein Effekt, der durchaus gewollt sein dürfte.

Die neue Kirche von Fátima. Links das hohe Kreuz von Robert Schad. Quelle: Santuário de Fátima
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Denn Fátima versteht sich schon länger als Begegnungsort der Religionen und Konfessionen. Fátima: Dieser Name ist bereits arabisch. Er geht auf eine Legende zurück, nach der sich an dieser Stelle eine islamische Fürstentochter nach der Rückeroberung des Landes durch die Christen taufen ließ. Nicht zuletzt wegen dieser ideellen Verwandschaft gingen von Fátima immer wieder Dialogangebote zum Islam aus. Auch der Besuch des Dalai Lamas in Fátima im Jahr 2001 zeigt, dass sich Fátima immer mehr zum Begegnungsort der Religionen entwickeln könnte. Und so soll die neue Kirche im interreligiösen Dialog ebenfalls Zeichen setzen. Allein die Wahl eines orthodoxen Architekten für den Bau eines Gotteshauses an einem der wichtigsten katholischen Wallfahrtsorte ist schon ein besonderes Signal. Diese Offenheit geht vielen innerkirchlichen Kritikern freilich auch zu weit. In konservativen Kreisen wird die Igreja da Santíssima Trinidade gar als “heidnischer Freimaurertempel” bezeichnet.

Solch eine Kritik ist jedoch nicht angebracht. Denn natürlich enthält die neue Kirche von Fátima alle bekannten katholischen Glaubenszeichen – häufig allerdings modern interpretiert. Ohnehin spielt die zeitgenössische Kunst eine zentrale Rolle in der Dreifaltigkeits-Kirche. Schon zu Beginn der Planungen sprachen die Direktoren des Heiligtums von Fátima die führenden Kunstmuseen dieser Welt an, welche Künstler einen Beitrag für die Ausstattung der neuen Kirche leisten sollten. So entstand mit der Igreja da Santíssima Trinidade nicht nur ein beeindruckendes Stück Architektur, sondern auch eine weltweit einzigartiges Zusammenspiel moderner sakraler Kunst: Vom portugiesischen Architekten Alváro Siza stammt zum Beispiel eine Azulejos-Wand im Eingangsbereich, die die Silhouetten der zwölf Apostel zeigt. Auch aus Deutschland, vom Künstler Robert Schad, kommt ein Beitrag für die neue Kirche: Das 34 Meter hohe Kreuz vor dem Eingang der Kirche . Gefertigt wurde das Kreuz aus einer speziellen Stahlsorte, deren Oberfläche bereits jetzt eine rostähnliche Patina aufweist.

Ob die Pilger und Kirchenbesucher diesen so modernen Ansatz mögen werden? Architekt Alexandros Tombazis ist zuversichtlich – schließlich solle solch ein Bau auch ein Ansporn sein: “Der Geist dieses Platzes, die Abstraktion, die Spiritualität – das macht dies alles sehr herausfordernd.” Und auch António Marto, Bischof von Leiria-Fátima, ist sich sicher, dass die neue Kirche angenommen wird – schließlich ermögliche die moderne Kunst oft erst die innere Sammlung und sei eine Einladung zur Kontemplation, so der Bischof im Gespräch mit der Nachrichtenagentur Ecclesia.

Schlendert man an den Devotionalienständen des Wallfahrtsortes Fátima entlang, so lässt sich Erstaunliches entdecken: Zwischen Rosenkränzen, Kruzifixen und Madonnenfiguren finden sich immer häufiger auch sehr weltliche Fanwimpel des Fußballclubs Centro Desportivo (CD) Fátima. Glaube und Sport gehen in Fátima anscheinend gut zusammen – und seitdem der lokale Fußballclub seit diesem Jahr in die zweite Liga aufgestiegen ist, kennt die Sportbegeisterung keine Grenzen mehr im Ort.

Einen solchen Höhenflug wie heute hat der CD Fátima in seiner fast fünfzigjährigen Geschichte auch noch nicht erlebt. Gegründet Ende der fünfziger Jahre vom Pfarrer Manuel Henriques dümpelte der Verein meist in den Niederungen der Regionalmeisterschaften des Distrikts Santarém herum. Anfang dieses Jahrzehnts geriet der CD Fátima sogar in finanzielle Nöte – bis im Jahr 2002 der heutige Präsident António Martins Pereira das Ruder übernahm. Pereira, wie der Gründer des Vereins ebenfalls ein Pfarrer, brachte die Finanzen in Ordnung und baute zusammen mit Trainer Rui Vitória eine leistungsstarke Mannschaft auf.

Fünf Jahre später kam dann der verdiente Lohn: Der Aufstieg in die zweite Fußballliga “Liga Vitalis”. Hier, in der ungewohnten Welt des Profifußballs schlägt sich der CD Fátima recht wacker: Momentan hat sich der Verein im stabilen Mittelfeld der Tabelle etabliert, obwohl er über das niedrigste Budget der Liga verfügt.

Doch vor allem im Ligapokal “Carlsberg Cup“ (vergleichbar mit dem deutschen DFB-Pokal) könnte der Aufsteiger sogar zur Überraschungs-Mannschaft schlechthin werden: Nachdem Fátima bereits den Erstligisten Acádemica Coimbra aus dem Turnier warf, gewann es gestern noch den Nervenkrieg des Elfmeterschießens mit 4:2 gegen den scheinbar übermächtigen Fußballmeister FC Porto.

Fátima – A força da fé (Fátima: Die Kraft des Glaubens): Das Titelbild von A Bola am 27. September 2007, nach dem Sieg Fátimas über den FC Porto. Quelle: A Bola

Die Sensation war perfekt – und Portugals Fußballwelt aus dem Häuschen: “David gegen Goliath“, “Das Wunder von Fátima”, und “Die Kraft des Glaubens” titelten die Sportzeitungen heute nach dem Sieg des Außenseiters.

Hat der CD Fátima tatsächlich einen guten Draht nach oben? Eins lässt sich immerhin sagen: Glaube und Fußball gehen in diesem Verein eine enge Verbindung ein. Der Präsident des Vereins ist ein Pfarrer. Und auch der Spielort ist mehr als ein normales Stadion: Auf dem Rasen des Centro Desportivo landete 1982 kein Geringerer als Papst Johannes Paul II., der damals Fátima besuchte. Und ob es wirklich Zufall ist, dass einer der Spieler vom CD Fátima tatsächlich Bispo (Bischof) mit Nachnamen heißt? Oder dass auf der Website des Vereins der Spieler Cícero José versehentlich Cícero Jesus genannt wurde?

Für den Präsidenten des Vereins, Pfarrer António Martins Pereira, ergänzen sich Fußball und Religion jedenfalls bestens. In seinen Predigten verwende er gerne Beispiele aus der Welt des Fußballs und des Sports, so Pereira im Gespräch mit der Zeitschrift Visão. Und der Pfarrer lässt sich vom weltlichen Sog des Fußballs immer wieder verführen: Um das erste Ligapokal-Spiel gegen Santa Clara sehen zu können, verließ António Martins Pereira sogar einmal frühzeitig eine Prozession. Doch nach dem Match ging er gleich wieder eine Messe feiern – natürlich hatte der CD Fátima die Partie gewonnen.

Die offizielle Website des Centro Desportivo Fátima (Portugiesisch)